A história de um dos mais famosos astrólogos ingleses do século XVII, que previu com exatidão o Grande Incêndio de Londres em 1666.

Xilogravura representando o Grande Incêndio de Londres em 1666, que Lilly previu com exatidão em 1651.

Além de vários almanaques astrológicos, Lilly escreveu em 1647 Astrologia Cristã, o trabalho mais importante de astrologia horária escrito em inglês, um volumoso tratado com mais de 800 páginas. De 1644 a 1681 publicou também um almanaque anual chamado Merlinus anglicus junior e numerosas obras de profecias que tiveram grande êxito em sua época, das quais pouca coisa chegou até nós. Algumas dessas predições lhe causaram problemas e freqüentemente Lilly envolveu-se em litígios e disputas judiciais. Também vivia prestando explicações a clientes desapontados, membros do Parlamento desconfiados e magistrados. Apesar desses contratempos, fez o horóscopo do rei Carlos Gustavo da Suécia, que em reconhecimento a sua arte enviou-lhe valiosa oferenda.

Na época de Lilly, os astrólogos ingleses promoviam anualmente um jantar ou festa pública patrocinada por simpatizantes da astrologia que reivindicavam o título de 'Philomaths', amantes da matemática, nome pelo qual deveriam ser conhecidos aqueles que encorajavam a procura da presciência mística, em oposição à ciência exata. Elias Ashmole, a quem Lilly dedicou sua autobiografia, raramente deixou de comparecer a este encontro, da mesma forma que muitos homens cultos de seu tempo.

Predisse com acerto a grande peste no ano de 1665. Mas a sua celebridade foi conquistada mesmo com a famosa predição do Grande Incêndio de Londres em 1666, que lhe valeu ser levado à presença da Câmara dos Comuns sob suspeita de ter provocado o incêndio.

Lilly ensinou publicamente a astrologia durante o Protetorado e, com a volta dos Stuarts ao poder retirou-se para suas terras e continuou a exercer a astrologia e a medicina, cada vez mais próspero até morrer em 9 de junho de 1681.

Lilly deixou um curioso relato de como resolveu um caso de roubo através da astrologia horária em sua autobiografia . Este texto está disponível, junto com o mapa horário, no site Astrologia Tradicional traduzido por Pedro Sette Câmara.

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